이단 연구 - 몰몬교(말일성도예수그리스도후기성도교회)

설립자 : 요셉 스미스 

공식명칭 : 말일성도예수그리스도후기성도교회 

1) 창교자의 창교과정

    몰몬교를 창립한 요셉 스미스(J. Smith) 2세는 1805년 12월 23일 미국 버몬트 주에서 태어났다. 1820년 봄 숲 속에 들어가 기도하던 중 알수 없는 힘에 압도되어 신비한 체험을 경험했다. 1823년에도 하나님이 보냈다는 천사 ‘모로나이’로부터 과거에 미국에 살았던 백성들의 기록이 적힌 금판 책과 ‘우림과 둠밈’이라고 불리우는 보석이 감추어진 사실과 그 책을 사용하게 되면 선견자가 된다는 말을 듣고 있던 중에 그책이 감추어진 곳까지 훤하게 보였다는 것이다. 그래서 그곳을 파보니 금관이 돌상자속에 담겨 묻혀있었다고 한다. 그러나 4년 후에 때가 되면 꺼내라는 천사의 지시대로 4년이 된 1827년 9월 22일 천사가 꺼내주는 책을 번역하였는데 이 책이 바로 ‘몰몬경’(Book of Mormon)이다.

    몰몬교는 창세기 바벨탑 사건과 예수 그리스도의 역사적 사건에 먼 기원을 두고 있다. 그들은 기원 2250년경 인간들이 하나님께 도전적 행위로써 바벨탑을 쌓았고 하나님의 진노를 받아 혼란케 되었고 백성들은 흩어졌다고 한다. 이때에 야렛(Jared)은 가족과 백성을 이끌고 도피를 했다는 것이다.

    그들은 여덟 개의 크고 작은배를 타고 태평양을 횡단하여 중부 미국의 서해안 지방에 상륙하였는데 그들의 역사를 기록한 것이 “몰몬경”이라는 것이다. 또한 몰몬교는 지금부터 2천년전에 예수 그리스도께서 세우신 교회를 복귀하여 오늘과 같은 권위와 조직, 그리고 원리 및 의식으로 세운 ‘말일 성도 예수 그리스도’라고 한다.

2) 몰몬교의 신조

조셉 스미스가 작성했다고 하는 총 13개조로 이루어진 "신앙개조"

제1조. 우리는 영원하신 아버지 하나님과 그의 아들 예수 그리스도와 성신을 믿는다.

제2조. 우리는 사람이 자기 자신이 범한 죄에 대하여 형벌을 받고 아담의 허물로 인하여 형벌을 받지 아니한다.

제3조. 우리는 그리스도의 속죄를 통하여 인류가 복음의 법과 의식을 지킴으로써 구원받을 수 있음을 믿는다.

제4조. 우리는 복음의 첫째 되는 원리와 의식은 첫째 주 예수 그리스도를 믿는 신앙, 둘째 회개, 셋째 죄 사유함을 위한 침수로써의 침례, 넷째 성신의 은사를 받기 위한 안수례임을 믿는다.

제5조. 우리는 사람이 복음을 전파하며 또한 복음의 의식을 집행하기 위해서는 예언과 권능 있는 자의 안수에 의하여 하나님으로부터 부름을 받아야 할 것을 믿는다.

제6조. 우리는 초대교회에 있었던 것과 똑같은 조직 즉 사도, 예언자, 감독, 교사, 축복사 등이 교회에 있어야 될 것을 믿는다.

제7조. 우리는 방언의 은사, 예언의 은사, 계시와 시현을 받는 은사, 병고치는 은사 및 방언을 통변하는 은사 등을 믿는다.

제8조. 우리는 성경이 정확하게 번역된 한 하나님의 말씀임을 믿고 또한 『몰몬경』도 하나님의 말씀임을 믿는다.

제9조. 우리는 이제까지 계시하신 모든 것이 지금 계시하고 계시는 모든 것과 앞으로도 하늘나라에 관하여 위대하고 중대한 것을 많이 계시하실 것을 믿는다.

제10조. 우리는 이스라엘 민족이 문자 그대로 집합하고 그 열지파가 회복될 것을 믿는다. 우리는 이 대륙(미국)에 시온이 건설되며 그리스도께서는 친히 지상을 다스리시고 땅은 새로워져서 낙원의 영광을 받게 될 것을 믿는다.

제11조. 우리는 자기 양심의 지시에 따라 전능하신 하나님을 예배할 특권이 있음을 주장하며 또 사람마다 그가 원하시는 대로 어디서나 어느 모양으로나 혹은 무엇이라도 예배할 수 있는 똑같은 특권이 허용됨을 주장한다.

제12조. 우리는 왕, 대통령, 통치자 장관에게 순종함을 믿으며 또한 법률을 존중하고 지키며 지지함을 믿는다.

제13조. 우리는 정직, 진실, 순결, 인자, 유덕 그리고 만인에게의 선행을 믿는다. 진실로 바울의 훈계를 뒤 따른다 할 수 있으니 우리는 모든 것을 믿으며 모든 것을 바라며 이에 모든 것을 참아왔으니 모든 것을 참을 수 있기를 원한다. 무엇이든지 유덕하고 사랑할만하고 듣기 좋으며 칭찬할만한 일이 있으면 우리는 이것들을 구하여 마지않는다.  

3) 주요경전 : 성서, 몰몬경, 교의와 성약, 값진진주

4) 기타사항

    미국에서 창설초기 정치적 비밀결사를 조직하고 일부다처제를 시행하며 이세상의 정부를 인정하지 않는 반정부 활동으로 마침내 미 연방정부와 전쟁을 벌였으나 대패함. 그러나 한국에서는 반정부적 성향은 물론 일부 다처제도 없다. 오히려 신도들은 술, 담배, 카페인을 하지 않는 청교도적 생활을 함. 그러나 기독교계에서는 성서해석상의 차이로 인하여 이단으로 경계한다.

   "말일성도예수그리스도교회 (현, 예수그리스도후기성도교회 The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints)"라는 이름은 <교리와 성약> 115:3-4의 "시온에 있는 나의 교회의 고등평의회에 속하는 나의 충실한 종들과 온 세상에 널리 퍼져 있는 말일성도 예수 그리스도교회의 모든 장로와 교회 회원들아, 나의 교회는 마지막 날에 말일성도 예수 그리스도 교회라 불리우리라"에서 유래하였다. 이를 근거로 몰몬교회는 그 스스로를 유일한 예수 그리스도의 교회라고 주장한다.

그 이름에서 보여 지는 것처럼 몰몬교는 그 시작으로부터 기독교와 밀접히 관련되어 있었다. 교주인 조셉 스미스 스스로가 몰몬교회를 세우기 전에는 독실한 기독교인이었을 뿐만 아니라 몰몬교회는 성경 신구약을 모두 그들의 경전으로 받아들이고 있으며, 또한 몰몬경은 성경으로부터 수많은 인용을 하고 있다. 게다가 몰몬교회의 '신앙개조(The Articles of Faith)'를 보면 초대기독교회의 전통을 따르고 있는 것을 보여준다. 6조에 보면, '우리는 초대 교회에 있었던 것과 똑같은 조직 즉 사도, 예언자, 감독, 교사, 축복사 등이 교회에 있어야 할 것을 믿는다'고 고백하고 있다.

하지만 몰몬교는 '기독교'와 '기독교인'에 대해 기성교회와는 다른 해석을 한다. 즉 몰몬교에서 권위 있게 인용되는 《몰몬교리 Mormon Doctrine》란 책에 보면 '기독교'를 '기독교인들의 종교'라고 규정하면서, '기독교인들'을 몰몬교인들로만 한정하고 있다. 즉 몰몬교회만이 유일하고 진정한 예수 그리스도의 교회라고 믿고 있는 것이다.

몰몬교회가 신성시하는 4개의 경전이 있다: 즉 '성경' '몰몬경' '교리와 성약' 그리고 '값진 진주'이다. 이를 근거로 몰몬교는 지상천국의 건설을 주장하고 있다. 몰몬경은 가장 기본이 되는 중요한 교리서로써, 몰몬교회에 따르면, 여기에는 기원전 6세기경 예루살렘에서 아메리카로 이주해온 고대인들에 대한 이야기가 기록되어 있는데, 시기적으로 몰몬경은 기원전 600년경부터 기원후 421년까지의 이야기가 기록되어 있다고 믿고 있다.

몰몬경에 따르면, "이 기록은 많은 고대 위대한 문명을 이룩한 두 민족에 대해 설명하고 있다. 이들 중 한 민족은 기원전 600년에 예루살렘으로부터 왔으며 후에 니파이인과 레이맨인이라고 하는 두 민족으로 나뉘어졌다. 또 다른 민족은 바벨탑을 쌓을 때 즉 주님께서 언어를 혼란시키실 때 떠나 온 민족이다. 이 민족은 야렛인으로 알려져 있다. 수천년이 지난 후 레이맨인을 제외한 모든 민족이 멸망되었으며 이들 레이맨인이 바로 아메리카 인디언의 조상인 것이다. 몰몬경에 기록된 가장 중대한 사건은 주 예수 그리스도께서 부활하시고 나서 바로 니파이인들에게 친히 성역을 베푸신 일이다. 몰몬경에는 복음 교리와 구원의 계획이 설명되어 있을 뿐만 아니라 인간이 현세에서 평화를 얻고, 내세에서 영원한 구원을 얻기 위해 마땅히 행할 일도 설명되어 있다"라고 몰몬경 서문에서 설명하고 있다.

무엇보다도 몰몬교회는 몰몬경과 함께 '살아있는 예언자들(Living Prophets, 몰몬교회의 세 명의 최고 지도자들)'을 통한 지속적인 계시를 성경과 동등한 권위로 받아들인다. 몰몬교회는 이들 최고지도자들이 스미스의 후계자라고 믿으며, 이들의 지시를 절대적으로 순종한다.

조셉 스미스가 작성했다고 하는 총 13개조로 이루어진 몰몬교회의 '신앙개조'는 몰몬교회의 교리가 간략히 잘 나타나있으며, '성경과 몰몬경의 동등권위'와 '미국대륙으로의 지상천국건설' 등 기성교회와의 현저한 교리적 차이점들이 분명하게 드러나 있다.

몰몬교회는 가족은 교회와 사회의 기본적인 단위(the basic unit)이며, 그 필요성과 중요성은 모든 것에 우선한다고 믿는다. 또한 모든 인간은 하늘의 부모(heavenly parents)에게서 받은 영(a spirit)을 가지고있으며, 하나님처럼 되기 위해서 이 땅에 태어나게 되었다고 믿는다. 하지만, 인간의 타락으로 인해 이러한 창조의 계획이 성취되지 못했고, 타락으로부터 회복되기 위해서 지상천국을 건설해야만 했으며, 그래서 지상에서의 결혼을 통해서만 지상천국이 지상에 건설되어질 수 있다고 믿는다. 이렇게 이루어진 가족은, 영적인 자녀들(spirit children)을 생산할 수 있고, 이로 인해 가족은 가장 기본적인 사회와 교회의 단위가 된다고 주장한다. 몰몬성전에서만 거행되어야하는, 이 결혼을 영원한 결혼(Eternal Marriage), 그리고 이를 통해 이루어지는 가족을 영원한 가족(Eternal Family)이라고 부른다.

흥미로운 것은 몰몬교회의 성장이 자체 재생산의 결과이기도 하다는 것이다. 몰몬교회는 교리적으로 하늘나라에 영혼이 선재하고 있고, 이 영혼들은 인간의 육신을 입고 태어나야 신(god)이 될 수 있다고 믿는다. 따라서 가능한 한 많은 자녀를 두는 것을 강조한다. 몰몬교회의 지도자들의 이력서에는 반드시 누구와 결혼하여 몇 명의 자녀가 있는지를 기록하고 있다. 미국사회에 그려지는 전형적인 몰몬가정의 그림은 나이 차이가 다양한 많은 자녀들과 백인 부모의 모습이다.

현재 미국 내에서 몰몬교회는 천주교, 하나님의 성회, 그리고 침례교에 이어 가장 현저하게 성장하고 있는 종교로 타임지에서 보도하였다. 하지만 <선언문 2>의 내용에서 볼 수 있듯이, 철저히 남성중심적이며 가부장적인 몰몬교회가 앞으로 교회내의 다양한 여성문제에 직면할 것이라는 가능성을 보여주고 있다. 실제로 몰몬교회 내부로부터 여성문제가 이슈화되어지고 있다는 소식이 들린다.

특히 성전에서는 이미 죽은 자들을 위한 세례가 베풀어지는데, 몰몬교를 믿지 않고 죽은 조상들을 찾기 위한 족보에 관한 연구가 활발히 진행되고 있으며, 심지어 교황, 부처, 징기스칸, 쟌다르크, 히틀러, 스탈린에게도 세례를 베풀었다. 최근에는 가족들의 동의 없이 홀로코스트를 통해 사망한 유대인들에게도 세례를 베풀었다가, 유대교 지도자들로부터 거센 항의를 받기도 하였다. 아래의 사진은 필자가 방문한 솔트레이크시티의 가족역사도서관(Family History Library)인데 이곳에서 검색시스템을 통해 필자의 성을 영어로 'Tark'이라고 조상검색 컴퓨터에 입력하니 노아시대에 이르기까지의 서양인 조상들의 이름들이 검색결과로 나타났다.

세계 여러 나라에 독특한 형태의 몰몬성전들이 건축되고 있고, 한국에는 남산에 그 성전이 있다. 이 성전들이 세워진 나라들은 곧 몰몬교회의 선교가 일정한 수준에 이르렀다는 것을 의미하는데, 정치문화적으로 미국의 영향력에 있는 나라들(독일, 일본, 필리핀, 한국 등)과 백인중심의 사회(호주, 남아프리카공화국 등)에서 몰몬교가 성공적으로 정착하고 성장하는 것은, 몰몬교가 '미국적'이며 '백인중심적'인 면이 있다는 것을 보여주고 있다.

지금도 영어교육은 몰몬교 선교의 주요한 접촉점이 되고 있다. 한국의 영어교육열풍에 맞물려 많은 몰몬교 선교사들이 영어교육을 통해 특히 젊은 청소년들에게 접근하고 있다. 얼마 전 인근 지역을 다녀오던 중 만난 한 몰몬선교사는 한국에 온지 3달이 되었다고 했는데, 필자에게 약 30여 분에 걸쳐 정확한 한국말로 몰몬경의 핵심을 설명하고, 말미에는 몰몬교회의 출석과 침례를 권하기까지 하였다. 몰몬선교사들을 위한 언어교육은 미국의 육군사관학교 웨스트포인트 사관생도들이 파견 훈련을 받을 정도로 유명하다. 짧은 기간동안 본인이 파송될 선교지의 언어를 효과적으로 구사할 수 있는 능력을 키우는 선교사훈련센터가 있다.

7) 몰몬교는 과연 이단인가?

저명한 사회학자 잰 쉽(Jan Shipp)을 비롯한 많은 학자들은 몰몬교회가 이제 기독교라고 주장하는 것을 넘어서서, 하나의 종교(a religion)로서 그 정체성을 확립해야 한다고 주장하고 있다. 이것은 성장을 근거한 자신감의 표현인 한편, 기독교와의 이단 시비를 벗어나기 위한 시도로도 볼 수 있다.

하지만 이런 시도에도 불구하고 (1) 몰몬교회의 최고지도조직인 제일정원회의 회장들은 몰몬교회가 기독교라고 공식적으로 밝히고 있으며, (2) 또한 몰몬교회는 성경을 그들의 경전으로 사용하고 있으며, 그리고 몰몬경은 성경으로부터 셀 수 없는 인용을 하고 있고, (3) 과거의 계시(몰몬경)와 현재의 계시(살아있는 예언자들의 가르침)를 통해 자신들이 기독교라고 밝히고 있으며, (4) 하지만 기독교와는 다른 교리를 신앙하고 실천하고 포교하는 한 몰몬교회는 기독교이단으로 규정될 수밖에 없다.

물론 몰몬교회가 윤리적이며 경건한 종교인 것으로 많이 비춰지는 것이 사실이다. 또한 '비윤리적인 기성교회'보다는 '윤리적인 이단'을 차라리 선호하는 것이 현재 한국사회의 현실인 것도 사실이며, 그리고 교회의 심오한 교리적 이단규정이 이루어지는 동안, 교회가 소금과 빛의 역할을 소홀히 함으로 인해 교회에 대한 사회의 부정적 시각은 커져만 가고 있는 것도 사실이다. 하지만 이러한 현실이 윤리적으로 엄격하다는 몰몬교회를 이단으로 규정하는 걸림돌이 될 수는 없다. 몰몬교회가 자신의 정체성을 ??유일하고 참된 예수 그리스도의 교회??로서 규정하는 한 몰몬교회는 기독교이단으로 분류되어질 수밖에 없다.