이사야 (1장-12장): 책별로 시간 순서를 따라 배경(context)을 이해하며 성경 읽기

1. 배경

호세아가 북 이스라엘에 마지막 선지자로 사역이 끝나갈 무렵, 남 유다에서는 이사야가 선지자로서 사역을 시작하고 있었습니다. 선지자 엘리야, 엘리사, 오바댜, 요엘, 요나, 아모스는 이미 사역을 마쳤고, 호세아와 미가가 이사야와 같은 시대의 선지자로 사역을 감당하고 있었습니다. 이사야가 활동하던 시기는 열왕기하 15장~21장과 역대하 26~33장에 기록되어 있습니다.

이사야서는 기원전 740년 경부터 680년까지 사역 한 아모스의 아들 이사야 선지자의 예언입니다. 그의 부친 아모스는 우리가 아는 아모스 선지자와 동일 인물이 아닙니다. 이사야라는 이름은 ‘구원이 주님의 것’임을 의미합니다. 이사야는 결혼하여 적어도 두 아들의 아버지였고 (사 7:3, 8:3), 그의 아내도 선지자로 하나님의 말씀을 대언했으며, 예루살렘에 살았습니다 (사 7:3, 37:2, 39:3). 이사야는 약 20년 동안 북 이스라엘과 남 유다 모두에 대한 하나님의 예언적 말씀을 선포했고, 기원전 722 년에 이스라엘이 앗수르에 의해서 멸망한 이후에도 그는 계속해서 남 유다에게 예언의 말씀을 전했습니다.

이사야가 사역하던 기원전 8세기까지 이스라엘은 약 700년 동안 약속의 땅에 머물고 있었습니다. 가나안에서 처음 250-300년 동안 이스라엘은 사사들에 의해서 통치되었고, 그 후 약 120 년 동안 사울, 다윗, 솔로몬이라는 세 왕이 온 이스라엘을 다스렸습니다. 그러나 기원전 917년 이스라엘은 내전을 겪었고, 이사야 시대까지 북 이스라엘과 남 유다의 두 나라로 나뉘어 있었습니다. 이사야 시대까지 북 이스라엘에는 18 명의 왕이 있었지만, 그들 모두는 여호와께 반역하는 악한 왕이었습니다. 남 유다에는 이사야 시대까지 11명의 왕이 있었는데, 악한 왕들 가운데 종종 선한 왕도 있었습니다. 이사야 시대에 이스라엘은 애굽, 앗수르, 바벨론과 같은 강대국 사이에서 자주 전쟁에 휘말리게 되는 작은 나라였습니다. 이사야의 사역이 시작될 때 즘 북 이스라엘은 초강대국인 앗수르의 정복 전쟁의 국가적 위기에 직면하고 있었고 남 유다는 주변 강대국들의 반복적인 위협 가운데 있었습니다.

이런 국가의 위기의 상황 가운데 어떤 왕이 이스라엘을 통치하고 있었는지에 대한 패턴을 주목할 필요가 있습니다. 선한 왕은 하나님이 그들과 함께 하셔서 전쟁에서 승리를 하지만, 악한 왕은 하나님이 함께 하지 않기에 대부분 전쟁에 패하는 것이 성경에 반복되는 패턴이라는 것을 발견할 수 있습니다. 웃시야 (기원전 792-740년)가 선한 왕이었고 52년의 긴 통치를 했습니다. 그러나 통치 말년 그는 주님 보시기에 악을 행했고 그로 인해 나병으로 죽었습니다. 이사야 초기에 첫 번째 적의 침략은 강력한 동맹을 맺은 블레셋 사람들과 아랍인들로부터 왔습니다. 그러나 유다는 왕이 하나님의 길을 따르고 있었기 때문에 전쟁에서 승리하였습니다. 그러나 왕이 불순종하자 앗수르 사람들에 의해서 남 유다는 패하게 됩니다. 요담(750-740)은 19년 동안 통치 한 훌륭한 왕이었습니다. 그의 시대에 유다를 공격하러 온 나라들은 그에게 모두 전정에서 패배하였습니다. 암몬과 아람 그리고 북 이스라엘과의 동맹군도 요담의 통치 아래 있던 남 유다에게 전쟁에서 패하였습니다. 아하스(735~715)는 에돔, 블레셋, 앗수르의 침략이 있을 때 전쟁에 패하게 되는데 왜냐하면 그는 하나님 보시기에 악한 왕이었기 때문이었습니다. 히스기야 (715~686)는 29년 동안 통치하면서 블레셋 군대를 물리친 선한 왕이었습니다. 그의 통치 기간에 앗수르의 185,000 명의 군대가 예루살렘을 포위하였지만, 하나님께서는 천사를 보내어 그들을 전멸시킵니다.

히스기야는 인생이 끝날 무렵 병이 걸렸을 때 주님께 간절히 기도하여 15년의 수명을 더 허락받았지만, 당시에는 작은 국가에 불과했던 바벨론 사절단의 방문에 기뻐하면서 그의 궁전 안을 열어 보여 주고 있을 때 언젠가 바벨론 왕이 보여준 모든 것을 취해갈 것이라는 말을 이사야 선지자로부터 듣게 됩니다.

이사야는 오랜 기간 동안 선지자로 사역하였고 히스기야 왕의 아들인 므낫세 왕까지 사명을 감당했습니다. 므낫세 (695~642)는 유다에서 최악의 왕 중 하나로 사탄 숭배에 참여했고 심지어 몰렉에게 자신의 아들을 번제로 바치기도 했습니다. 므낫세는 이사야를 너무 미워하여 그가 말하지 못하도록 했고, 이것이 이사야 서를 기록한 이유 중 하나입니다. 그러나 전승에 의하면 므낫세 왕은 이사야를 통한 하나님의 말씀을 듣기 싫어하여 그를 빈 나무 통 사이에 산 채로 넣어 톱으로 켜서 죽였다고 알려지고 있습니다. 많은 학자들은 히 11:37 (톱으로 켜는 것)이 이사야의 순교에 대한 언급이라고 생각합니다.