지옥에 가지 않으려면 어떻게 해야 하는가? 

지옥의 영원한 운명에서 어떻게 벗어날 수 있는가?

지옥에 가지 않는 법은 생각보다 쉽습니다. 어떤 사람들은 지옥에 가지 않으려면 평생 십계명을 지키며 살아야 한다고 믿습니다. 또 어떤 사람들은 지옥에 가지 않으려면 어떤 의식과 의례를 지켜야 한다고 믿습니다. 다른 어떤 사람들은 우리가 지옥에 갈지 안 갈지 확실히 알 수 있는 방법은 없다고 믿습니다. 하지만 이 중 그 어느 견해도 옳지 않습니다. 성경은 사람이 어떻게 하면 죽은 후 지옥에 가는 것을 피할 수 있는지 매우 분명히 알려줍니다.

성경은 지옥을 무섭고 끔찍한 장소로 묘사합니다. 지옥은 “영원한 불”(마 25:41), “꺼지지 않는 불”(마 3:12), “수치를 당하여서 영원히 부끄러움”(단 12:2), “불도 꺼지지 않는 곳”(막 9:44-49), “영원한 멸망”(살후 1:9)으로 묘사됩니다. 요한계시록 20장 10절은 지옥을 사악한 자들이 “세세토록 밤낮 괴로움을 받는” “불과 유황 못”으로 묘사합니다(요한계시록 20:10). 분명 지옥은 우리가 피해야 할 장소입니다.

지옥이 왜 존재해야 하고, 하나님은 왜 일부 사람들을 그곳에 보내시는 걸까요? 성경은 악마와 타락한 천사들이 하나님을 거역하자, 하나님이 그들을 위해 지옥을 ‘준비하셨다’고 말합니다(마 25:41). 하나님께 용서받을 수 있는 기회를 거부하는 사람들은 악마와 타락한 천사들과 동일한 운명을 영원히 맞이하게 될 것입니다. 왜 지옥이 필요합니까? 모든 죄는 궁극적으로 하나님을 대적하고(시 51:4), 하나님은 무한하시고 영원하신 존재이시기 때문에 오직 무한하고 영원한 형벌만이 죄값으로 합당합니다. 지옥은 하나님의 거룩하시고 의로우신, 정당한 요구가 집행되는 장소입니다. 지옥은 하나님이 죄와 그분을 거부하는 모든 사람들을 처벌하시는 곳입니다. 성경은 우리가 모두 죄를 지었기에(전 7:20; 롬 3:10-23), 그 결과로 우리 모두가 지옥에 가는 것이 마땅하다는 사실을 명백히 밝힙니다.

그렇다면 어떻게 하면 지옥에 가지 않을 수 있습니까? 오직 무한하고 영원한 형벌만이 합당한 것이기 때문에, 우리의 죄를 사함 받으려면 무한하고 영원한 대가가 지불되어야 합니다. 하나님은 예수 그리스도의 인격 안에서 사람이 되셨습니다(요 1:1, 14). 하나님은 예수 그리스도 안에서 사람들 가운데 거하셨고 사람들을 가르치시며 그들을 치유하셨습니다. 그러나 이 모든 것이 그분의 궁극적인 사명은 아니었습니다. 하나님은 우리를 위해 죽으실 수 있도록 인간이 되셨습니다. 인간이 되신 하나님이신 예수님은 십자가에서 죽으셨습니다. 하나님으로서 예수님의 죽음은 그 가치가 무한하시고 영원하시기 때문에 우리의 죄에 대해 충분한 값을 지불한 것입니다(요일 2:2). 하나님은 우리에게 예수 그리스도의 죽음이 우리의 죄값에 대한 완전하고 공정한 지불임을 인정하며 그분을 구세주로 영접하라고 초대하십니다. 하나님은 누구든지 예수님을 믿고(요 3:16) 그분만을 자신의 구원자로 믿으면(요 14:6) 구원을 받을 것(즉, 지옥에 가지 않을 것)이라고 약속하십니다.

하나님은 우리들 중 그 누구도 지옥에 가는 것을 원치 않으십니다(벧후 3:9). 이것이 하나님이 우리를 대신해 궁극적이고 완벽하며 완전한 희생을 준비하신 이유입니다. 당신이 지옥에 가는 것을 원하지 않는다면 예수님을 당신의 구원자로 영접하십시오. 방법은 간단합니다. 하나님께 당신이 죄인이며 당신이 지옥에 가는 것이 마땅하다는 것을 인정한다고 말씀드리세요. 하나님께 당신이 예수 그리스도를 당신의 구원자로 신뢰하고 있음을 선언하세요. 그리고 당신을 지옥에서 구원해 주심을 하나님께 감사드리십시오. 예수 그리스도를 구원자로 신뢰하는 단순한 믿음만이 당신이 지옥에 가는 것을 피할 수 있는 방법입니다!