칠십인역(septuaginta)이란 무엇인가?

 70인역  출애굽기 일부분

칠십인역을 라틴어로 70을 뜻하는 셉투어진타(septuaginta)라고 부른다. 셉투아진트(Septuagint)로도 불리며 LXX로 간략히 표기한다. 70인역은 기원전 300년경 번역되었거나 집필된 고대 그리스어인 코이네 헬라어로 기록되어 있다. 구약 성경을 헬라어로 번역한 것으로 헬라어로된 구약성경인 것이다. 그리스 정교회는 아직도 공식 전례 본문으로 인용한다. 현재 우리가 가지고 있는 구약성경은 맛소라 사본을 기본 텍스트로 삼아 번역한 것들이다. 그러나 아이러니하게 구약성경의 순서는 맛소라가 아닌 70인 역을 따른다.

70인 역의 기원에 대한 이야기는 아리스테아스 편지(the Letter of Aristeas)에 남겨져 있다. 이 편지는 프톨레미 2세 필라델푸스(BC 285-246)가 이집트를 다스릴 때 기록한 것이다. 당시 관리였던 아리스테아스라는 그리스 사람이 썼다. 편지 안에는 플로레미 2세의 요청으로 예루살렘에서 유대교 학자들이 알렉산드리아에 와서 히브리어 성경을 헬라어로 번역했다고 나온다. 아리스테아스라는 명칭은 유대인 사가인 요세푸스가 <아리스테아스의 책>이라 부름으로 시작되었다. 편지라는 용어는 4세기, 파리 Q사본에 최초로 적용되었다.

70인 역에 대한 이야기는 필로와 요세푸스, 탈무드와 교부들의 글에도 가끔씩 나타난다. 신약에서 인용된 구약은 70인 역을 따른다. 구약을 완전히 번역하기까지는 적어도 한 세기 이상이 걸렸을 것으로 추정되며, 기원전 1세기 전에는 완전히 번역된 것으로 보인다. 아리스테아스의 편지는 구약의 율법서인 모세오경의 번역이 끝났을 때 기록한 것으로 보인다. 비평학적으로 볼때도 모세오경과 그 이후의 번역들은 질적으로 차이가 다르다. 모세오경은 거의 직역에 가까우며 맛소라 사본과 크게 다르지 않다. 하지만 그 이후의 번역들은 의외로 조잡하고 허술하다. 학자들은 후대에 많은 사람들이 번역을 만지거나 여러사람이 조잡하게 번역한 것을 모은 것이 아닌가 추측한다.

<아리스테아스의 편지>가 얼마나 신빙성이 있는지 확인하기는 쉽지 않다. 왜냐하면 내용 자체가 신비스럽고 유대인들이 가진 유일신 사상과 차이가 나기 때문이다. 그러나 요셉푸스가 인용한 것으로 보아 <아리스테아스의 편지>의 주전 직전에 유대인들의 인식 속에 보편적으로 자리하고 있었던 것이 분명하다. 예루살렘에서 온 번역자들은 ‘파로스’라는 곳에 정착해 번역을 시작한다. 서로 70명이 넘는 번역자들은 각자 다른 곳에 격리 되어 72일 만에 번역을 완성한다. 이들은 자신들이 번역한 번역들을 비교한다. 그런데 모두가 일치했다고 한다. 필로는 70인 역의 번역을 대단히 칭송했으며 히브리어 성경과 다르지 않게 보았다.

*72명의 번역자는 12지파에서 히브리어와 헬라어에 능통한 6명씩을 모은 숫자이다.

제롬은 70인 역을 근거로하여 라틴어 성경인 불가타역을 번역했다. 제롬은 70인 역을 번역한 번역사들은 필로가 말한 것처럼 예언자들이 아니라 박학다식하고 언어에 능통한 번역사들일뿐이라고 말한다.